Top 15 beroemde documentaire filmmakers aller tijden

Films zijn altijd een geweldig medium geweest voor het vertellen van verhalen en het overdragen van kennis.

Het documentaire genre richt zich vooral op het verlichten van het publiek over verschillende onderwerpen. Het is uitgegroeid tot een instrument om een kritische blik te werpen op bepaalde gebeurtenissen.

In dit artikel hebben we de 15 beste documentairemakers verzameld die op het witte doek te zien zijn.

Als je je wilt verdiepen in het maken van documentaires, bekijk dan hier onze gids over Documentaire Filmmaken.

1. Michael Moore

Michael Moore is een documentairemaker die zich vooral richt op thema's als globalisering en kapitalisme.

Zijn eerste film was Roger & Me, die de economische impact op de lokale bevolking van Flint portretteert na de sluiting van de autofabrieken van General Motors.

Hij maakte ook de documentaire Bowling for Columbine. In de film onderzoekt en probeert hij de redenen te vinden voor de schietpartij op de Columbine school in 1999. Hij probeert ook de wapencultuur in de VS te onderzoeken en te bekritiseren.

Zijn documentaire Fahrenheit 9/11 onderzoekt de regering Bush, de oorlog in Irak en de berichtgeving in de media.

Wat alle documentaires van Michael Moore gemeen hebben, is zijn kritische en agressieve stijl. Hij is nooit bang om keiharde vragen te stellen en is altijd op zoek naar de waarheid.

2. Alex Gibney

Alex Gibney is een Emmy-winnende documentaire filmmaker. Esquire Magazine noemde hem een van "de belangrijkste documentaristen van onze tijd".

Zijn documentaire volgt meestal mensen met macht en de, meestal onethische, paden die ze namen om daar te komen.

Hij is het meest bekend als maker van de documentaire The Inventor: Out for Blood in Silicon Valley. Hierin wordt het verhaal gevolgd van Elizabeth Holmes en haar bedrijf Theranos, dat is gebouwd op de rug van frauduleuze bloedtesten.

In 2005 bracht hij de documentaire Enron: The Smartest Guys in the Room uit. Hierin wordt het verhaal gevolgd van het bedrijf Enron en de malversaties die zij pleegden om miljoenen van hun klanten afhandig te maken.

3. Claude Lanzmann

Claude was een Franse filmmaker die documentaires maakte over WO2 en de nasleep ervan vanuit Joods perspectief. Hij maakte deel uit van het Franse verzet in 1942 nadat zijn familie van Oost-Europa naar Frankrijk was gevlucht.

Hoewel hij veel documentaires heeft gemaakt, is zijn beroemdste film Shoah, die in 1985 werd uitgebracht.

De epische documentaire van 9 1/2 uur vertelt het verhaal van de holocaust zonder gebruik te maken van archiefmateriaal. In de film interviewt hij overlevenden, getuigen, historici, verzetsstrijders en ex-nazi's.

De film is een legendarische documentatie van de verschrikkingen van de holocaust en een belangrijk stuk 20e-eeuwse geschiedenis.

4. Dziga Vertov

Dziga Vertov was een Russische filmmaker en een pionier in de wereld van het filmmaken.

Hij is vooral bekend omdat hij verschillende filmtechnieken heeft uitgevonden, zoals slow-motion, freeze frames, jump cuts en split screens. Deze technieken werden voor het eerst gebruikt in de documentaire Man met de filmcamera uit 1929 .

De film toont het leven in Sovjet-Rusland, in de steden Moskou, Kiev en Odesa. Hij toont het industriële leven van de mensen, die het onderwerp zijn van de documentaire.

De film werd bij de release zwaar bekritiseerd en door het grote publiek afgewezen. Velen beschouwen het nu echter als een van de beste en belangrijkste films ooit gemaakt.

5. Charles Ferguson

Charles Ferguson is een Oscarwinnend regisseur. Hij begon zijn carrière als oprichter van een softwarebedrijf en verkocht zijn bedrijf in 1996 aan Microsoft.

In 2005 begon hij met het regisseren en produceren van zijn eerste film, No End in Sight. De film richt zich op het naoorlogse Irak. Meer specifiek ging het over de manier waarop de regering Bush omging met de oorlog in Irak en de bezetting van Irak.

Hij maakte ook de documentaire Inside Job over de laatste crisis in 2007. Het leverde hem een Academy Award op voor Beste Documentaire Scenario in 2010.

Charles' volharding in zijn zoektocht naar de waarheid is wat hem zo'n groot documentairemaker maakt. Hij heeft slechts vier documentaires op zijn naam staan, maar dat is voor niemand een verrassing, gezien het uitgebreide onderzoek dat erin wordt gestoken.

6. Michael Apted CMG

Michael Apted CMG was een Engelse filmregisseur en documentairemaker. Zijn film- en tv-werk tellen titels als Rome en The World Is Not Enough.

Hij is vooral bekend door het maken van de serie Up, waarin 14 Engelsen tijdens hun leven worden gefilmd. Het begon toen ze zeven jaar oud waren en ging door met nog acht afleveringen om de zeven jaar, eindigend op 63.

Hij maakte ook een aantal muziekdocumentaires, over artiesten als Sting en Boris Grebenshchikov.

Hij veranderde van focus in 1994 met zijn documentaire Moving the Mountain, die het verhaal volgde van de protesten op het Tiananmen Plein in 1989.

7. Asif Kapadia

Asif Kapadia is een bekroonde Britse regisseur. Hij won een Oscar, verschillende BAFTA-prijzen en een Grammy.

Zijn bekendste werk is zijn trilogie van documentaires Senna, Amy &  Diego Maradona. Ze zijn allemaal narratief gedreven, met gebruik van een ton aan archiefmateriaal, sommige nooit eerder vertoond.

Senna volgt het verhaal van de Braziliaanse F1-coureur Ayrton Senna, over zijn succesvolle carrière en zijn vroegtijdige dood.

Amy volgt het verhaal van Amy Winehouse en bevat archiefbeelden en interviews met verschillende mensen. Het is een intiem portret van haar leven en carrière, die, net als Ayrton Senna, eindigde in een vroegtijdige dood.

Diego Maradona volgt het verhaal van, nou ja, de legendarische voetballer.

Het is de enige van zijn drie documentaires waarin het onderwerp niet dood was op het moment dat hij werd uitgebracht. Diego Maradona overleed helaas in 2020.

8. Steve James

Steve James is het meest bekend omdat hij Hoop Dreams heeft gemaakt . Velen beschouwen het als een van de beste documentaires aller tijden. Hoop Dreams volgt het verhaal van twee Afro-Amerikaanse middelbare scholieren en hun droom om in de NBA te spelen. Velen beschouwen het als een cultureel tijdsdocument en een realistische kijk op het Amerikaanse leven.

Hij maakte ook de documentaire Stevie, waarin hij opnieuw in contact komt met Stevie Fielding, die hij vroeger bijles gaf. Stevie's leven heeft sinds de bijlessen een wending genomen.

Hij maakte ook Abacus: Small Enough to Jail, waarin het verhaal centraal staat van Abacus Federal Savings Bank, de enige bank die strafrechtelijk werd aangeklaagd na de financiële crisis van 2007.

9. Kirby Dick

Kirby Dick is een regisseur, producent, redacteur en scenarioschrijver, en heeft verschillende academy award nominaties voor zijn werk gekregen.

Kirby Dick wil onrechtvaardigheden in de wereld aan het licht brengen en richt zich daarbij op hulpeloze mensen die nergens anders heen kunnen.

Hij maakte de documentaire Twist of Faith in 2004. Daarin wordt een man gevolgd die de confrontatie aangaat met de katholieke kerk en het misbruik dat hij als kind ondervond.

Hij regisseerde ook The Invisible War, dat zich richt op seksueel misbruik in het Amerikaanse leger. Met het steeds groeiende aantal vrouwen in het leger, maken de machthebbers misbruik van hun ondergeschikten.

De documentaire probeert de weerzinwekkende cultuur en de mishandeling van vrouwen in het leger bloot te leggen. Ook wordt aandacht besteed aan het moeizame proces en de gevolgen van het melden van deze misdrijven.

10. Joshua Oppenheimer

Joshua Oppenheimer is een Britse filmmaker die gevestigd is in Kopenhagen. Hij heeft Oscarnominaties gekregen voor verschillende van zijn films.

Zijn documentaire The Act of Killing uit 2012 richt zich op deelnemers aan de massamoorden in Indonesië in 1965 en 1966. Er zitten interviews in met zowel slachtoffers, als de daders van de moorden. In de film laat hij de moordenaars de moorden naspelen.

Zijn vervolgfilm The Look of Silence gaat ook in op de massamoorden in Indonesië. Werner Herzog is uitvoerend producent van beide films. De film volgt de broer van een man die in 1965 werd vermoord. Hij bekijkt de beelden van de moordenaars en gaat de confrontatie met hen aan.

11. Joe Berlinger

Joe Berlinger is genomineerd voor verschillende Emmy's en heeft er zelfs twee gewonnen voor zijn werk. Hij werd ook genomineerd voor een Oscar voor zijn Paradise Lost 3 documentaire.

Zijn documentaires gaan meestal over waargebeurde misdaadverhalen en sociale rechtvaardigheidskwesties.

Zijn bekendste documentaire is Paradise Lost, die hij opvolgde met nog twee films. Paradise Lost volgt het proces van de West Memphis Three, drie tieners die beschuldigd werden van het vermoorden en verminken van de lichamen van drie jongens. De beschuldiging luidde dat het een onderdeel was van een satanisch ritueel.

Hij maakte ook de documentaire Brother's Keeper samen met filmmaker Bruce Sinofsky. De film richt zich op een moord die plaatsvond in een klein dorpje in de staat New York. De film richt zich deels op het contrast tussen de kleine stad en de stadsmensen en de berichtgeving in de nieuwsmedia over de moord.

12. Adam Curtis

Adam Curtis is een Engelse filmmaker die talloze documentaires heeft geproduceerd voor de BBC.

Zijn documentaires gaan meestal over de opkomst en ondergang van mensen met macht in de geschiedenis en hun pogingen om de ideologische overtuigingen van hun volgelingen te veranderen.

Zijn driedelige documentaireserie The Power of Nightmares uit 2004 onderzoekt de opkomst van de politiek van de angst, die vooral na de aanslagen van 9/11 aan de oppervlakte kwam.

Zijn kenmerkende stijl is het maken van documentaires in collage-stijl. Hij verdiept zich graag in sociologie, politieke geschiedenis, filosofie en psychologie. Een van zijn inspiratiebronnen is de socioloog Max Weber.

13. Amy Berg

Amy Berg is een andere Oscar-genomineerde filmmaker die het meest bekend is van haar documentaire Deliver Us from Evil uit 2006 .

Deliver Us from Evil gaat over de Ierse katholieke priester Oliver O'Grady, die heeft toegegeven in 20 jaar tijd ongeveer 25 kinderen in Noord-Californië te hebben gemolesteerd. In de film interviewde ze de priester, die naar Ierland was verhuisd nadat hij slechts zeven jaar in de gevangenis had gezeten voor zijn misdaden.

Haar documentaire Janis uit 2015 volgt het leven en de carrière van de muzikante Janis Joplin. Het maakt een compleet beeld van haar reis naar het sterrendom. Het bevat brieven die ze in de loop der jaren schreef aan vrienden, familie en collega's.

Net als Joe Berlinger maakte ze ook een documentaire over de West Memphis Three, genaamd West of Memphis.

14. Janus Metz

Janus Metz Nielsen is een Deense filmmaker die vooral bekend is van het maken van de documentaire Armadillo. De documentaire volgt het dagelijks leven van Deense soldaten in Afghanistan gedurende zes maanden in 2009.

Het is een van de spannendste documentaires die is gemaakt, waarin de crew dicht bij individuele soldaten komt. Ze verkennen het persoonlijke leven van de soldaten en volgen hen op patrouilles. Tijdens de film staat de cameraman midden in de actie.

Hij maakte in 2018 ook de documentaire Heartbound, die de trend volgt van Thaise vrouwen die met Deense mannen worden getrouwd, en hoe het allemaal begon.

15. Frederick Wiseman

Frederick Wiseman maakt al meer dan 40 jaar films. Frederick is wat je zou kunnen noemen een filmmakende antropoloog, die documentaires maakt die zich voornamelijk richten op het dagelijks leven van een verscheidenheid aan mensen.

Zijn documentaire Ex Libris geeft een kijkje in de openbare bibliotheek van New York.

City Hall volgt het stadsbestuur van Boston en richt zich op de kwesties van raciale rechtvaardigheid, sociale huisvesting en klimaatkwesties.

Titicut Follies is een documentaire uit 1967 die een blik werpt in de Massachusetts Correctional Institution Bridgewater en de toestand en het leven van de gevangenen daar onderzoekt.

Afsluitende gedachten

Hopelijk heeft deze lijst u geïnspireerd voor uw volgende filmavond, hoewel ik er waarschijnlijk niet te veel achter elkaar zou kijken.

Ik bedoel, dit is toch wel een heftig onderwerp!

Als je geïnspireerd bent om zelf documentaires te gaan maken, laat je dan niet afschrikken door de grote investeringen die een filmproductie met zich meebrengt.

Met niets meer dan een camera in de hand, kun je zelf een documentaire maken. Met Wedio huur je gewoon een camera of neem je een abonnement op een camera, zonder de bank te breken!

Als je de basis van het filmmaken wilt leren voordat je aan je reis begint, bekijk dan ons artikel over Filmmaken 101.