Tom Andrews talar: Hur man blir filmskapare utan filmskola

När det gäller filmproduktion är en av de vanligaste frågorna: "Ska jag gå på filmskola för att bli filmare?"

Medan vissa ständigt kommer att hävda att filmskolan är den viktigaste investeringen när man startar en filmkarriär, kommer andra att ha den motsatta åsikten och insistera på att det är slöseri med tid och inte minst - slöseri med pengar.

Vi hade ett samtal med den engelske regissören och redigeraren Tom Andrews som har en mer nyanserad inställning till denna bärande fråga. Tom själv hade ursprungligen siktet inställt på att bli en del av musikindustrin men bestämde sig efter några år för att lägga sina drömmar om scenljuset på is. Då tog det inte lång tid för honom att kasta sin kärlek på filmindustrin och "dess förmåga att manipulera handling och bild".

Jag tror att jag alltid varit förutbestämd att göra något kreativt och när jag hittade filmskapande kändes det som att det passade perfekt".

Tom började sedan arbeta för att bli den begåvade filmskapare han är idag, utan att någonsin gå på filmskola. Detta är hans berättelse om hur han kom in i filmskapande utan filmskola, samt hans tankar om varför du bör överväga filmskola och skälen till varför du inte bör göra det.

Att komma in i filmskapande utan filmskola

Tom, som blev filmskapare utan att själv gå på filmskola, medger att en början på en karriär som filmskapare innebär att man måste säga ja till allt som kommer i ens väg. På så sätt kan du utsätta dig för en mängd olika situationer och tillåta dig själv att göra de där avgörande misstagen - allt för att du ska bli bekant med branschen riktigt snabbt.

Jag brukade säga "ja" först och sedan komma på hur jag skulle göra det. Jag minns att jag gjorde några interna redigeringar för en reklambyrå i London och de kom till mig och sa: "Tom, du kan spåra och animera 3D-text i After Effects, eller hur????!!!". - Jag svarade "Ja, det är helt okej!!! ...Ursäkta mig ett ögonblick, jag ska bara gå till loo!!!!." ... Jag satte mig på toaletten och tittade på YouTube-videor om hur man gör det, sedan gick jag tillbaka till mitt skrivbord och gjorde det... Och vad vet du... fem år senare är det en barnlek att spåra och animera 3D-text..."

Att säga "ja" till allt som serveras dig är avgörande för alla blivande filmskapare för att få en fot in i den hårda konkurrensen inom filmproduktion. När du tillbringar mer tid i branschen och lär känna filmproduktionens alla detaljer kan du börja vara selektiv när det gäller vilken typ av projekt du tar dig an. Innan du verkligen når dit måste du "lämna din komfortzon, säga ja till mycket och misslyckas mycket", vilket i slutändan leder dig till en plats där du får mer kunskap och kan ta kontroll över dina kreativa strävanden.

Starta en karriär som filmare genom att utöka ditt nätverk.

Liksom i de flesta branscher spelar nätverkande en viktig roll för att inleda en karriär - filmproduktion och fotografering inkluderat.

När Tom startade sin karriär som professionell filmskapare talar han om hur hans stora nätverk av musiker och andra kreativa personer alla hade en roll att spela i byggandet av grunden för hans karriär:

"Jag skulle nog säga att 95 procent av mitt arbete under de senaste sex åren eller så har kommit från rekommendationer från vänner eller befintliga kunder."

Tom visste hur viktigt det är att ha ett nätverk av andra kreativa personer när man börjar en karriär som filmare och grundade ett litet produktionsbolag som heter IAMJACK - ett kollektiv av filmare och fotografer som sätter människor och berättelser över allt annat.

Tom delar med sig av sina insikter om disciplinen att utöka sitt nätverk och betonar hur det handlar om att behandla människor som du vill bli behandlad och lämna ditt ego vid dörren.

Varför du bör och inte bör gå på filmskola

Jag har definitivt missat en grundutbildning i vissa tekniska ord och produktionsjargong. Jag minns att när jag för flera år sedan började arbeta mer kommersiellt, var jag tvungen att googla vad en Gaffer, Spark och Best Boy var..."

Om du inte går på filmskola kommer du oundvikligen att gå miste om en mer formell introduktion till grunderna i filmskapande, praktisk erfarenhet och showreel-material. Om du går på filmskola får du vanligtvis också större tillgång till filmutrustningar.

Att gå på filmskola kan vara det rätta valet för vissa, men den enkla sanningen är att du inte behöver gå på filmskola för att arbeta i branschen.

Filmskolan saknar möjligheten att lära ut praktiska saker och den nyktra verkligheten om vad som krävs för att producera en film från början till slut. Detta blir också tydligt enligt Tom, som ser tillbaka på sin karriär utan att ångra att han inte gick på filmskola:

Jag skulle inte ändra på den utbildning jag har fått eller de människor jag har träffat på vägen. Jag har varit ganska upptagen sedan jag kom in i den här branschen - det har egentligen inte funnits någon torr tid då jag har behövt tänka på vidareutbildning."

Faktum är att i dagens miljö med internet som är så lättillgängligt kan allting bli självlärande, och att starta en karriär inom filmproduktion är inte annorlunda. Även om formell utbildning kan ge dig grundläggande kunskaper och förståelse kan du få samma resultat genom att gå in på YouTube och titta på "Hur man spårar och animerar 3D-text i After Effects" - utan att tömma fickorna på filmskolornas höga terminsavgifter. Dessutom kan en filmskola kanske inte ge dig riktig arbetslivserfarenhet eller värdefulla branschkontakter.

Är filmskolan värd det år 2023?

Filmskolan kan i vissa fall vara en fantastisk inlärningsmöjlighet och erfarenhet, eller så kan den vara ett slöseri med tid och resurser.

Utbildning är inte en universallösning. Om du lär dig bäst i ett klassrum med branschexperter som undervisar och vägleder dig - då kan filmskola vara rätt val för dig. Om du är på den andra sidan och ser "undervisning på jobbet" som ett bättre sätt att lära dig branschen, ska du veta att det finns flera inlärningsmöjligheter från dina kreativa kollegor och det digitala landskap vi ser i dag.

I slutändan handlar det om att du ska drivas av den passion för film och fotografi som kommer att vägleda din karriär:

Om du blir förälskad i något, om du gör det extra för att försöka vårda det, om du har människor runt omkring dig som kan stödja dig, då kan du kanske få en position där du kan försörja dig på att göra något som du älskar."

För mer information, följ Toms kreativa resa och håll dig uppdaterad om hans senaste arbete.